计划单列市，全称国家社会与经济发展计划单列市。目前，全国仅有5个，自北向南依次是：辽宁省大连市、山东省青岛市、浙江省宁波市、福建省厦门市、广东省深圳市。

计划单列市是中国对省辖市(区)实行计划单位列，就是在行政建制不变的情况下，省辖市(区)在国家计划中列入户头。即中国把这些城市(区)视同一级的计划单位，在国家计划中单位列户头，并赋予这些城市相当于省一级的经济管理权限，即：

1、中国国家计委和国务院有关部委下达省、直辖市的中长期的年度计划中，在所在的省、市的名义下，列出“其中：某某市”的指标，并直接下达。统计数字也照此办理；

2、中国国家有关部门召开省、直辖市参加的会议和其他专业会议，均邀请这些城市参加；

3、发给省市文件，同样发给这些城市；

4、对这些城市进行政经济体制改革的综合试点。

计划单列市出现在二十世纪八十年代，是让一些大城市在中国国家计划中实行单列，享有省一级的经济管理权限，而不是省一级行政级别。设立计划单列市之初，并未对行政级别做明确解释。计划单列市为中华人民共和国行政区名之一。计划单列市的收支直接与中央挂钩，由中央财政与地方财政两分，而无须上缴省级财政。出任这一行政区官员的品级为副省级。

计划单列市通常具有雄厚工商业基础和科技力量，社会总产值150亿元以上，人口100万以上，具有开放灵活的经济氛围，区域经济上有重要地位，在中国经济发展中有特别作用的特大城市。计划单列市在中国国家计划中单列户头，由国家直接下达计划，在经济上享有相当于省一级的计划决策权和经济管理权。

国家社会与经济发展计划单列市为中华人民共和国行政区名之一，同时列入副省级市，出现在20世纪80年代，是让一些大城市在国家计划中实行单列，享有省一级的经济管理权限，而不是省一级行政级别，设立计划单列市之初，并未对行政级别做明确解释。设立计划单列市的目的是要解决条块分割、城乡分割，逐步探索出一条以大城市为依托的经济区，政治与经济适当分开来发展经济的路子。

1983 年2 月，国务院批准重庆市(于1997年恢复为直辖市)试行计划单列，随后，武汉市、沈阳市、大连市、哈尔滨市、西安市、广州市、青岛市、宁波市、厦门市、深圳市、南京市、成都市、长春市等相继实行计划单列。计划单列城市并没有从根本上改变同省的行政隶属关系，仍受省的“统筹、服务、协调、监督 ”等方面的领导，计划单列内容主要是工农业生产、交通运输、邮电、固定资产投资、主要商品购销和分配调拨，能源及主要物资分配调拨、外贸进出口、地方定额外汇、劳动工资 、财政信贷、科学技术以及各项社会发展计划指标等。计划单列市的收支直接与中央挂钩，由中央财政与地方财政两分，而无须上缴省级财政。出任计划单列市市长的官员级别为副省级(副部级)。

计划单列市的设立是分批的，1983年2月，中央批准重庆市为全国第一个经济体制综合改革试点城市。为了搞好这次试点，发挥重庆作为长江上游经济中心的作用，从1984年起，对重庆市实行国家计划单列体制。随后，武汉、沈阳、大连、广州、哈尔滨、西安等城市先后也实行了计划单列。1985年9月，国家体改委和国家计委在沈阳召开计划单列工作会议，会上形成了《关于继续落实和完善大城市计划单列工作的报告》。重庆成为全国首批计划单列市。

到1993年共设立计划单列市14个：重庆(于1997年恢复直辖市)、沈阳、大连、长春、哈尔滨、南京、宁波、厦门、青岛、武汉、广州、深圳、成都、西安。

1994年2月25日，中央机构编制委员会发布并施行中编[1994]1号文件，省会城市取消计划单列，同时设立“副省级城市”，原14个计划单列市和杭州市、济南市共16个市被正式确定为副省级城市。计划单列市减少为6个，即重庆市等6个非省会城市。

1997年，重庆恢复直辖市，不再是计划单列市。因此中国计划单列市为以下5个：

• 大连市(1984年7月18日批准)
• 青岛市(1986年10月15日批准)
• 宁波市(1987年2月24日批准)
• 厦门市(1988年4月18日批准)
• 深圳市(1988年10月3日批准)