能源税指对选定的特别能源商品征收的一种税。是对消耗能源对环境的影响和能源的影响征收的费用，是用于环境维护和治理的费用，而消费税则是在能源税的基础上，再征收税费进一步体现能源的稀缺性，这两部分都是在油价中体现的。

中国对石油产品也征税，但其税率非常低，仅为每升2.5美分。美国的能源税是中国的4倍，欧洲的能源税则是中国的20倍。欧洲征收较高的能源税，部分收入用于改善公共交通，便利民众在欧洲城市之间的交通。汽油价格高，民众就不愿过多使用私家车，同时影响民众去购买燃料节约型汽车，即每公升汽油可以行驶较长里程的汽车。

应税能源主要包括燃料、电力、如用于发动机燃料和取暖用的柴油、天然气、液化气、煤以及电力等。

能源税的纳税人是生产应税燃料和用应税燃料生产同类商品的人以及经营进口和自产自用应税燃料的人；电力的纳税人是消费和销售电力的人。能源说一般采用从量定额征收，根据不同的能源类型确定不同的计量单位，分别规定固定税额。应税燃料中的柴油、天然气、煤油按立方米规定差别固定税额，液化气按升或吨规定固定税额，电力按度规定税额。

能源税是欧盟为了控制能源消费中的浪费现象，降低因能源消费引发环境污染而制定的重要法律法规，其中包括二氧化碳排放税，氮氧化物排放税，二氧化硫排放税以及其他在能源消费中所产生的有害物质的排放税，其中最主要的是二氧化碳排放税，目的是要尽可能地减少温室效应。这与联合国所倡导的《京都议定书》是一致的。

为使这项法规得到具体落实，欧盟还细化了相关的能源进口规定，规范了欧盟石油进口的一体化政策，要求提高各成员国进口石油等主要能源资源的透明度。与此同时，要求凡是需要进口的能源资源都必须向欧盟委员会通报进口的品种、数量、价格等基本资料。这种运作程序有助于建立起一个能源消费管理体系，提高能源的使用效率。