最早在文献中使用群体动力学这一术语的，是其创始人勒温。他认为，个体的行为是由个性特征和场(指环境的影响)相互作用的结果。

　　简单的说，群体动力学就是在群体中，只要有别人在场，一个人的思想行为就同他单独一个人时有所不同，会受到其它人的影响.研究群体这种影响作用的理论，即群体动力学.

　　群体动力学作为一个独立的研究领域形成于20世纪30年代后期的美国。在方法论上有如下特点:

　　(l)注重实验和调查等实证的方法。

　　(2)重视群体生活的动力性和相互关联性。

　　(3)与其他一切社会科学有着广泛的联系性。

　　(4)重视研究成果在社会生活中应用的可能性。

　　群体动力学以群体的性质、群体发展的规律、群体和个人的关系，群体和群体的关系等作为研究对象。

　　主要研究群体的凝聚力(如决定群体凝聚力强弱的因素)，群体压力和社会规范(如从众现象等)，群体目标(如群体目标的有无对群体性能的影响)和成员的动机作用(如竞争与合作)，群体的结构特性(如交往结构、势力结构等)，等等。

　　群体动力理论对社会心理学、组织管理心理学的形成和发展有很大影响，特别是对研究群体行为作出了很大贡献。由于对群体活动的广泛研究，今后需要建立一个更加囊括性的理论，以使群体动力学达到体系化阶段。