美国股票市场是通过发行股票筹集长期资金的一种重要形式。^[1]

美国股票市场是世界上最发达的股票市场，无论是股票发行市场还是流通市场，无论是股票发行及交易品种的数量、股票市场容量还是市场发育程度，在世界上均首屈一指。

美国的股票流通市场主要分为集中交易市场和分散交易市场，前者主要指证券交易所，后者包括场外市场和第三、第四市场，美国的流通市场是已发行股票的再分配市场，其主要任务在于提供场所、设备和专业人员，促进和方便证券的次级交易。^[2]

美国股票市场的基本特点为：

1．规模大、市场成熟、运作规范、股价稳定。经过数百年的市场规范运作，呈现出一种成熟市场的特征。主要表现在股价水平与股价波动方面。1982--1986年纽约证交所的市盈率分别为14．71、13．04、10．38、13．70和14．10，1989年和1990年的市盈率分别为14．1和13．6倍，1991年8月30日升至19倍。1982--1986年纽约证交所的平均股息率分别为5．17％、4．36％、4．49％、3．80％和3．60％。1991年9月19日，美国所有公开交易的普通股票和在美国交易的普通股的总市值为35036亿美元，价格跟账面价值之比为2．1倍。

2．证券市场管理严格、规范。美国证券市场的管理为注册制，其证券业的法规管制十分严格，联邦和州立法机关颁布了各种法规来管制这一领域的经济活动。最重要的有1933年证券法(Securities Actof1933)，1934年的证券交易法(Securities Actof1934)。美国的证券市场由美国证券交易管理委员会(The Securities And Exchange Commission)负责。美国证券交易管理委员会是美国政府内负责执行证券法规的独立机关。

3．美国允许外国股份公司在美国证券市场发行股票并进行交易。在美国证券交易管理委员会下面设有专门负责外国发行人证券发行的“国际公司融资科”。一般说来，外国公司的股份可以以下列3种方式在美国持有并进行交易：第一，外国公司在其本国所发行的股票；第二，外国公司向美国市场特别发行的股票；第三，美国存股证(ADR)。

4．美国有众多的交易所。其中属全国性证交所的有纽约证交所和美国证券交易所(AMEX)。；地区性证交所有10多家，如波士顿证交所、辛辛那提证交所、中西部证交所、太平洋证交所、费城证交所、山间证交所和斯波克纳证交所等。纽约证交所是全国最大的证交所，其交易量占全部证交所交易总量的70％一80％。

5．美国发达的场外交易。美国场外交易由全美证券交易商协会管理，该协会有3000个证券交易商，500个证券经纪人和很多投资银行家。1971年为提高场外交易的效率，美国建立了全美证券交易商协会自动报价系统(NASDAQ)，目前是仅次于纽约证交所和日本东京证交所的世界第三个重要的证券交易系统。

6．美国的股价指数。在美国，股票价格指数很多，主要有：道·琼斯股价平均数，标准一普尔500种股价指数、美国证券交易所股价指数和全美证券交易商协会自动报价系统股价指数(NasdaqIndex)。

(1)道·琼斯指数是世界上最有影响、使用最广的股价指数。它以在纽约证券交易所挂牌上市的一部分有代表性的公司股票作为编制对象，它的全称为股票价格平均指数。道·琼斯指数最早是在1884年由道·琼斯公司的创始人查理斯·道开始编制的。其最初的道·琼斯股票价格平均指数是根据11种具有代表性的铁路公司的股票，采用算术平均法进行计算编制而成。

(2)标准一普尔500种股价指数包括了86个行业的500种股票，其中385种工业股票、15种运输股票、56种金融股票和44种公用事业股票。基期为1941—1943年平均值，基数为10。

(3)全美证券交易商协会自动报价系统股价指数(NASDAQ)是美国全国证券交易商协会于1968年着手创建的自动报价系统名称的英文简称。纳斯达克的特点是收集和发布场外交易非上市股票的证券商报价。它现已成为全球最大的证券交易市场。目前的上市公司有5200多家。纳斯达克又是全世界第一个采用电子交易的股市，它在55个国家和地区设有26万多个计算机销售终端。纳斯达克指数是反映纳斯达克证券市场行情变化的股票价格平均指数，基期为1971年2月8日，基值为lOO。纳斯达克的上市公司涵盖所有新技术行业，包括软件和计算机、电信、生物技术、零售和批发贸易等。美国证券交易所股价指数是用于衡量在美国证交所上市的所有普通股、美国存股证和认股凭证总市价的变动情况。

美国股票市场由初级市场与次级市场构成。

初级市场又称一级市场，为发行市场，由发行公司和投资银行组成。发行公司通过发行股票和债券筹集资本，投资银行的业务是帮助发行公司推销其股票或债券，使之能及时获得资本扩大经营。新股票发行完以后，发行公司就取得现金可用作生产资本或用作其他用途，投资者则取得股票。因此，美国的初级股票市场实际上就是由无数的投资银行组成。

次级市场又称二级市场，为股票流通市场。股票在初级市场发行以后，就可以在次级市场上自由进行买卖交易。次级市场的价格是不固定的，它受到诸如股票供求、市场利率、股息红利、公司前景等因素影响。次级市场主要由证券交易所及场外市场组成。70年代，二级市场的股票交易量每年平均为2000亿美元。

美国的证券交易所，分布在纽约、芝加哥、旧金山、洛杉机等地。其中以设在纽约的纽约证券交易所和美国证券交易所规模最大，属于全国性的证券交易所；而设在旧金山、洛杉机的太平洋证券交易所、费城与匹兹堡的费城证券交易所、芝加哥的中东证券交易所和波士顿的波士顿证券交易所则属于地方性的证券交易所。

美国的股票交易所设有交易厅，里面有数量不等的交易台，股票挂牌经营。在交易所挂牌股票必须符合交易所的条件，如果不符合条件，就只能在场外市场交易。不同交易所的条件是不一样的，一般来说，经营时间长的大公司的股票，可以在纽约股票交易所挂牌；经营时间较短或较小的公司的股票，就只能在其他交易所挂牌；刚成立的新公司或不符合交易所挂牌条件的股票，则只能在场外市场交易。

在交易所上市的股票，美国称为“蓝筹”，即最优股票。一种股票只有取得在股票交易所注册资格，才能正式在交易所挂牌上市。

美国股票市场的场外市场，是指无组织的股票交易场所。这种场外市场不同于交易所市场，交易所都设有中心市场，场外市场则没有中心市场，它分散于全国各地的大小城市，没有固定的格局，交易也比较自由。交易的股票一般都是不能在交易所上市的股票，但也有少量交易所上市的股票。美国的许多小型的地方企业、金融机构，互助基金等在这里从事股票交易，而且一些著名的大公司、政府机构的股票、债券也在这里流通。例如，美国苹果电气公司的股票可以在纽约证券交易所上市，但是也有一部分该公司的股票在场外市场进行交易。

场外市场在美国股票市场占有很重要的地位。其业务量仅次于纽约的证券交易所，已超过美国证券交易所，居第二位。它已发展成世界级的市场。其经营的股票达5万多种，远远超过在证券交易所流通的3000--5000种股票。在1986年，场外市场的日成交量平均为1．2亿股，年成交量为280亿股，仅次于纽约证券交易所的351亿股。

全国证券商自动报价协会是美国场外交易市场的一种新颖的组织形式，它通过一部安装在康涅狄格州的特鲁姆布尔大楼里的电子计算机，用网络将全国所有的证券自营商组织在一起，及时准确地向他们提供场外交易的市场行情。

美国次级市场除了证券交易所及场外市场之外，还有第三市场和第四市场，实际上它们都是场外市场的一种。第三市场是一些大的机构投资者不愿在纽约证券交易所交付较贵的费用，而转到场外市场进行交易。第四市场则是股票买卖双方直接进行买卖交易，中间不需通过证券商，这种交易一般交易量大，多在熟悉的客户间进行。

作为资本市场一部分的股票市场，在美国经济中发挥着主要的作用。主要表现在：

(1)股票市场是美国企业主要资金来源。美国企业比较稳定和正常的资本来源，可分为内部资金和外部资金两大类。资金的内容来源主要是保留利润和折旧基金；外部资金主要为从各种金融机构的贷款和发行证券融资。二战后美国企业的新证券发行量增加很快，美国企业各种新证券发行额在1982年达837．39亿美元，比1947年至1951．年平均数增加了近13倍，即使扣除美元在此期间贬值的因素，增加额也达4倍以上。因此，证券市场仍然是美国企业资本供给的重要来源。

(2)股票市场是美国吸收外国资本的重要渠道。60年代来以后，西欧、日本重新崛起，经济发展迅速，使得美国产品在国际市场上遇到劲敌。1971年美国外贸出现近90年来第一次逆差，国际收支走向恶化。为此，为了保持美国在国际市场上的地位，争取国际资本流入就显得更为重要了。在70年代中期以后，石油输出国开始大举向美国投资，形成“石油美元回流”，同时日本和西欧的发达国家为了绕过美国的保护主义政策也开始大量向美国进行证券投资。外国资本在美国证券市场投资的增加，对保证美国经济的发展作出了不可忽视的贡献。

(3)股票市场是美国调整经济结构的主要的杠杆。美国的经济发展和经济结构的调整，主要是由市场机制进行的。战后美国经济结构发生了重要变化，一大批传统工业处于停滞和衷退之中，一批新兴工业已经崛起。并且发展迅速。股票市场对经济结构的调整作用主要表现在投资方向的变化上，美国经济中投资资金有一部分源于股票的发行：股票的发行情况主要取决于它的盈利和前景。而股票的盈利和前景在很大程度上决定着某个企业或部门的兴衰。因此，股票市场能制约资金流向，起着调节投资方向的作用，对经济结构的变化产生着直接或间接的影响。