所谓生产能力柔性，是指当生产量改变时，系统也能经济地运行的能力。即（企业）具有迅速提高或降低生产水平，或者迅速地将生产能力从一种产品（服务）转移到另一种产品（服务）的能力。

实现生产能力柔性的途径主要有：柔性工厂(Flexible Plant)、柔性过程(Flexible Processes) 和柔性工人(Flexible Workers)。

柔性工厂是实现生产能力柔性的一个途径。柔性工厂实际上是一种“零时转换工厂”，在那里，有可自由移动的机器设备、易拆装的隔墙以及随时可以获得并且便于重新组合的生产用件，从而实现工厂的零时生产转换。如同服务机构可以很好地把握顾客口味的变化并依此变化改变其服务方式一样，柔性工厂也可以灵活拆卸组装及移动机器设备，改变生产方式，生产不同产品。

柔性生产过程也是实现生产能力柔性的一种途径。柔性的生产制造系统再加上易拆装的机器设备，就构成了柔性生产过程。通过柔性生产过程，工厂可以迅速且低费用地在不同种类的产品间转换生产。这样也就实现了人们所说的“范围经济性”，范围经济性是指多种产品在一起混合生产时耗费的成本低于单独生产这些产品时的成本。

柔性工人是实现生产能力柔性的另一种途径。柔性操作工人需要掌握多种技术，以便随时从一个工种转换到另一个工种上。他们不再是某项专业工人，而是经过了多种培训的工人。同时，柔性操作工人的工作还需要有主管人员和其他职员的灵活配合。