根据创新的独立程度，可以分为独立创新、联合创新和引进创新。

独立创新也可称为率先创新，是指在无其他企业技术引导的条件下，企业在获取技术和市场创新机会后，依靠自身力量独立研究开发，攻克技术难关，获得新的技术成果，并完成技术成果的商业化过程。

独立创新在市场上主要表现为产品创新，它可以使企业获得超额利润。但独立创新也存在很大风险，需要企业具有很强的研发实力、敏锐的市场洞察力和较强的风险承受能力等。

独立创新是依靠自己的力量自行研制并组织生产，同时独立创新的成果往往具有首创性。国外大型企业大多拥有自己的研究开发机构，因而其研究工作特别是涉及公司特色产品的核心技术，多以自身力量进行，这样可以做到技术保密，使自己处于行业竞争中的领先地位。但是独立创新要求创新者有足够的财力、物力和人力资源，以及先进的技术、生产和管理能力。采取独立创新策略的难度比较大，但它的创新成果可以拥有专利权，不受他人的控制。有时独立创新策略是在特殊情况下不得以采取的策略，比如我国在20世纪60年代在没有外部支援的情况下，自行研究开发了原子弹和氢弹，从此不再受制于别国的武力和政治威胁，屹立于世界大国之列。

独立创新策略也有一家的缺点：因为独立创新的保密性很强，信息的不对称性导致每个创新者不知道其他人正在从事的创新的内容和方向，那么就有可能这样的后时，自己投入巨资的研究项目已经或将要取得成功之时，发现同样的产品或发明已经被别人领先创新出来，自己只不过是步了他人的后尘，不但失去了占领市场的先机，而且造成人、财、物的巨大损失。