消费性支出，是指政府以消费者身份在市场上购买所需商品和劳务所发生的支出。消费支出可分为公共消费支出和个人消费支出两部分。

凡是购买的商品和劳务是由集体共同享受的，属于公共消费，如机关办公用品、城市公共设施；凡是购买的商品和劳务是由个人单独享受的，属于个人消费，如行政事业单位人员个人的日常生活消费。一般来说，由财政支付工资的行政事业单位人员，他们的收入是财政的支出，他们的购买实质上是一种政府购买，是政府的消费性支出。

消费性支出从来就是公共财政基本的和主要的支出内容。

而所谓的建设性支出，在市场经济下，其大部分是只能由企业和个人，经由市场来承担的。改革导致了财政大幅度压缩建设性支出，大规模地“退出生产领域”，正是财政全面退出竞争性领域的直接表现，因而是经济市场化改革的必然结果之一。这种变化的直接结果，就是财政活动开始收缩到市场失效的领域上来，是财政公共化的典型表现之一。

消费性支出的特点是：

1.支出的结果引起社会产品的消耗，价值丧失，不能收回或补偿；

2.支出连续，只要消费单位存在，就得连续不断地支出；

3.支出同人们切身利益，眼前利益密切相关，增加容易减少难；

4.支出很少受到技术经济条件的制约。

资金的去处分成两部分，一是经常性方面、包含日常生活的花费，记为费用项目。另一种是资本性，记为资产项目，资产提供未来长期性服务。例如，花钱买一台冰箱，现金与冰箱同属资产项目，一减一增，如果冰箱寿命五年，它将提供中长期服务；若购买房地产，同样带来生活上的舒适与长期服务。

经常性花费的资金来源，应以短期可运用资金支付，如吃东西、购买衣物的花费应以手边现有资金支付。若用来购买房屋、汽车的首期款，则运用长期资金，而非向亲友借贷或是短期可运用资金来支付。

消费性支出是用金钱换得的东西，很快会被消耗，而资本性的支出只是资产形式的转换，如投资股票，虽然存款减少但股票资产增加。