机械记忆是指只根据材料的外部联系或表现形式，采取简单重复的方式而进行的记忆。

1、它不要求去理解材料的意义；

2、不注意联系过去的知识经验；

3、不要求采取其他有效的记忆方法。

机械记忆常有不足，由于不理解事物的意义，不与已有知识联系，新知识难于纳入个人的认知结构，不易融化为个人的知识成分，所以记忆效果差，费时多，效率低，遗忘快。因为机械记忆法简单，一些不爱动脑子思考的人喜欢用这种方法，不仅对没有意义的材料用它记，而且在学习有着丰富含义的材料时，也用机械记忆法去死记硬背。

有许多人一味用机械记忆法，时间久了，养成一种不爱思考，不动脑子的不良学习习惯。如不改变这种低水平的学习方式，任其发展，以后遇到复杂多样的学习内容便难以接受，不能适应，以致学习困难，甚至被淘汰。有些同学在低年级时会背，成绩好，可是到了高年级还这样做，就不行了，学习越来越困难。成绩越来越差，其原因就在于一味死记硬背，不擅思考。有人说，总爱死记硬背的人，头脑变懒了，思路变窄了，思维僵化了，智力发展受到阻滞。

但是我们也不能完全否定机械记忆法的作用。机械记忆法简单易行，对于没有意义的数字、人名、地名、年代、化学符号、外语单词等，还需要用机械法去记。少年儿童知识经验较少，理解水平不高，在学习各门课程时也需要借助机械记忆法去强记许多内容，以丰富个人的知识。另外，在理解的基础上，进行适当的机械记忆，能够促进学习效果的提高。所以机械记忆也是学习、工作、生活中不可缺少的一种方法。