本土化又称为本地化，是指将某一事物转换成符合本地特定要求的过程。本土化是显示各种异质多样性和特定情境要素的过程，资源本地化的最佳效果是既能适应本地要求，又尽可能地保持资源原有的特定情境含义。倍值一提的是，人们常说的“汉化”其实所指的是“中国本地化”，即从其他语言文化系统到汉语言文化系统的转换过程；而“翻译”则是偏指“文法层面的本地化”，即指从字符、格式等文法层面上对资源进行的转换改制。

本土化是相对全球化而来的另一趋势和潮流。由于全球化强调在市场与科技力量支持下，全球商品、消费乃至文化、价值观和各地人们的行为模式都有趋同（convergence）的发展。乐观全球化者认为，这不仅不可避免，也是全球迈向市场自由主义的必经道路。

本土化应该理解成是一个过程而不是一个目的。一个事物为了适应当前所处的环境而做的变化，通俗的说就是要入乡随俗。本土化这一概念也广泛的用于不同的行业。下面列出本土化在现代营销观念的反映，其它的行业也大同小异。

本土化是现代营销观念的反映，它的核心是：企业一切经营活动以消费者为核心，而不是以商家的喜好、习惯为准绳，企业规范必须随地区性变化引起的顾客变化而改变。“本土化”的实质是跨国公司将生产、营销、管理、人事等全方位融入东道国经济中的过程，它有利于跨国公司降低海外派遣人员和跨国经营的高昂费用、与当地社会文化融合、减少当地社会对外来资本的危机情绪，有利于东道国经济安全、增加就业机会、管理变革、加速与国际接轨。

本土化在主体不明的情况下，也可能被称为在地化。在地化是相对于全球化而来的另一种趋势和潮流，是指一个地区或国家，任何一种经济或商品流动，必须适应地方需求，才有可能加速发展。

本土化与在地化主要区别在于：在地化，客观融入当地（外来者融入所居地）；本土化，主观融入当地（本地者归返乡土）。