敞顶集装箱是一种没有刚性箱顶的特殊结构的集装箱。为了防止风雨袭击，顶部覆盖有由折叠式或可拆式顶梁支撑的帆布、塑料布或涂塑布等制成的罩布，其他机构与通用集装箱相似。

这种集装箱的特点是通用集装箱的箱顶改成可以取下的帆布篷顶和加强筋条，货物可从箱顶装载，如图所示。适宜敞顶集装箱装载的货物有：

(1)难于从箱门进行装卸而需要从箱顶进行装卸作业的货物；

(2)超高货物；

(3)只要利用侧壁就可以进行固定的货物，如玻璃板，胶合板，一般机械和长尺度货物等。