意见测验法一般通过随机抽样或非随机抽样，对与所预测事物直接有关的人员进行预期调查，作出主观判断。

意见测验法的前提条件是有些影响经济与商业决策的态度与意向可在事前被确定并加以量度，从而对经济行情的未来变动作出预测。抽样调查可以用较少的时间和较小的费用获得所需要的信息。

意见测验法用于经济预测时，一般用作三大项目的预期调查，即固定投资、消费及库存变动。

固定投资预测是由调查人员在实际支出发生前询问企业管理人员有关厂房与设备支出的项目和数字，目的在于事先把握固定投资支出的未来规模。这种预测数字虽然不很准确，但对于估计经济周期的转折点具有很大参考意义。

消费调查的主要目的在于估计当前消费发展，为表述经济行为的假设提供实证资料，确定消费者对汽车、房屋、主要家用设备等耐用消费品的购买意图。

企业库存变动计划调查的目的在于对企业总的库存水平的上升或下降作出预测。

采用意见测验法预测经济行情时，由于种种原因，预期调查数字不一定准确，如企业垄断、商业秘密、竞争需要、消费者购买意图的不定性、政府政策的变化对企业和个人计划的影响等。预期调查的另一不足之处是调查结论常常反映着被调查者情绪的变化。