总体单位总量是指总体中单位的总个数。通常全及总体用N来表示，样本总体用n表示。它是用来反映总体本身规模的大小，也称“总体总量”。如，当调查某高校在校学生的基本信息时，该高校在校学生的总人数就是总体单位总量。

总体单位总量指标，可以反映总体规模的大小，而将各单位有关标志值汇总则成为反映总体各方面数量特征的标志总量，如工人数、总产值、实现利税、年末固定资产原值的汇总，构成标志总量指标，这样形成一套总量指标体系，用以全面分析该地区工业企业的状况。当研究的目的是考察该地区工业企业全部工人状况时，总体为全体工人，总体单位为每一个工人，全体工人总数构成单位总量指标．而每一个工人的劳动消耗量(如出勤工时、加班工时)、劳动成果(生产量)和劳动报酬(工资、奖金等)又汇总构成劳动总工时、总产量和工资总额等标志总量指标。

总体单位总量是指总体单位数之和，即总体本身的规模大小。例如，全国高等院校总数、一个地区的企业总数、一个公司的职工人数、一个班级的学生人数等都是总体单位总量指标。

总体标志总量是指总体各单位就某一数量标志的标志值之和。例如，以一个企业全体职工作为总体，工资为数量标志，该企业全部职工工资总额就是标志总量；再如某企业总产量、销售总额等也是标志总量。

总体单位总量与总体标志总量的相对性。一个总量指标究竟属于总体单位总量还是总体标志总量，会随着研究目的和研究对象的变化而变化。例如，2008年北京奥运会参赛运动员总数在研究运动员这个目的时是总体单位总量，当研究北京奥运会的情况时，它是一个总体标志总量。理解了总体单位总量与总体标志总量，对于计算平均指标以及区分平均指标与相对指标有着重要意义。