工资推进通货膨胀是工资过度上涨所造成的成本增加而推动的价格总水平上涨。工资上涨使得生产成本增长。在既定的价格水平下，厂商愿意并且能够供给的数量减少，从而使得总供给曲线向左上方移动，造成成本推进的通货膨胀。

工资推进通货膨胀理论是以存在强大的工会组织，从而存在不完全竞争的劳动力市场为假定前提的。在完全竞争的劳动力市场条件下，工资率取决于劳动的供求，而当工资是由工会和雇主集体议定时，这种工资则会高于竞争的工资。并且由于工资的增长率超过劳动生产率，企业就会因人力成本的加大而提高产品价格，以维持盈利水平。这就是从工资提高开始而引发的物价上涨。工资提高引起物价上涨，价格上涨又引起工资的提高，形成工资一价格螺旋上升。需要指出的是，尽管货币工资率的提高有可能成为物价水平上涨的原因，但决不能由此认为，任何货币工资率的提高都会导致工资推进型通货膨胀。如果货币工资率的增长没有超过边际劳动生产率的增长，那么，工资推进通货膨胀就不会发生。

而且，即使货币工资率的增长超过了劳动生产率的增长，如果这种结果并不是由于工会发挥作用，而是由于市场对劳动力的过度需求，那么，它也不是通货膨胀的推进原因，原因是需求的拉上。

针对工资推进的成因，治理对策是紧缩性的收入政策。收入紧缩政策一般包括以下几个方面：确定工资一物价指导线并据以控制每个部门的工资增长率；管制或冻结工资；按工资超额增长比率征收特别税等。 20 世纪 60 年代和 70 年代初期，美国、西欧和日本都实行过类似的政策。