目前被广泛采用的定义是国际工业设计协会联合会(ICSID)(全称International Council of Societies of Industrial Design)在1980年的巴黎年会上为工业设计下的修正定义："就批量生产的工业产品而言，凭借训练、技术知识、经验及视觉感受而赋予材料、结构、形态、色彩、表面加工及装饰以新的品质和资格，叫做工业设计。"

 (1970年国际工业设计协会(ICSID)为工业设计下了一个完整的定义: “工业设计，是一种根据产业状况以决定制作物品之适应特质的创造活动。适应物品特质, 不单指物品的结构, 而是兼顾使用者和生产者双方的观点, 使抽象的概念系统化, 完成统一而具体化的物品形象, 意即着眼于根本的结构与机能间的相互关系, 其根据工业生产的条件扩大了人类环境的局面。”

1980年国际工业设计协会理事会(ICSID)给工业设计又作了如下的定义：“就批量生产的工业产品而言，凭借训练、技术知识、经验及视觉感受，而赋予材料、结构、构造、形态、色彩、表面加工、装饰以新的品质和规格，叫做工业设计。根据当时的具体情况，工业设计师应当在上述工业产品全部侧面或其中几个方面进行工作，而且，当需要工业设计师对包装、宣传、展示、市场开发等问题的解决付出自己的技术知识和经验以及视觉评价能力时，这也属于工业设计的范畴。”)

1.传统工业设计

工业设计真正为人们所认识和发挥作用是在工业革命爆发之后，以工业化大批量生产为条件发展起来的。当时大量工业产品粗制滥造，已严重影响了人们的日常生活，工业设计作为改变当时状况的必然手段登上了历史的舞台。传统的工业设计是指对以工业手段生产的产品所进行的规划与设计，使之与使用的人之间取得最佳匹配的创造性活动。

从这个概念分析工业设计的性质：

第一，工业设计的目的是取得产品与人之间的最佳匹配。这种匹配，不仅要满足人的使用需求，还要与人的生理、心理等各方面需求取得恰到好处的匹配，这恰恰体现了以人为本的设计思想。

第二，工业设计必须是一种创造性活动"。工业设计的性质决定了它是一门覆盖面很广的交叉融汇的科学，涉足了众多学科的研究领域，有如工业社会的粘合剂，使原本孤立的学科诸如：物理、化学、生物学、市场学、美学、人体工程学、社会学、心理学、哲学等等，彼此联系、相互交融，结成有机的统一体。实现了客观地揭示自然规律的科学与主观、能动地进行创造活动的艺术的再度联手。

2.现代工业设计

传统工业设计的核心是产品设计。伴随着历史的发展，设计内涵的发展也趋于更加广泛和深入。现在，人类社会的发展已进入了现代工业社会，设计所带来的物质成就及其对人类生存状态和生活方式的影响是过去任何时代所无法比拟的，现代工业设计的概念也由此应运而生。现代工业设计可分为两个层次：广义的工业设计和狭义的 工业设计。

• 广义工业设计(Generalized Industrial Design)

是指为了达到某一特定目的，从构思到建立一个切实可行的实施方案，并且用明确的手段表示出来的系列行为。它包含了一切使用现代化手段进行生产和服务的设计过程。

• 狭义工业设计(Narrow lndustrial Design)

单指产品设计，即针对人与自然的关联中产生的工具装备的需求所作的响应。包括为了使生存与生活得以维持与发展所需的诸如工具、器械与产品等物质性装备所进行的设计。产品设计的核心是产品对使用者的身、心具有良好的亲和性与匹配。

狭义工业设计的定义与传统工业设计的定义是一致的。由于工业设计自产生以来始终是以产品设计为主的，因此产品设计常常被称为工业设计。

随着工业设计领域的日益拓宽，不同领域又具有各自的特点，我们可以从不同的角度对工业设计的领域进行划分：

1. 照艺术的存在形式进行分类：

一维设计，泛指单以时间为变量的设计； 

二维设计，亦称平面设计，是针对在平面上变化的对象，如图形、文字、商标、广告的设计等。

三维设计，亦称立体设计，如产品、包装、建筑与环境等； 

四维设计，是三维空间伴随一维时间(即3+1的形式)的设计，如舞台设计等。

2. 从人、自然与社会的对应关系出发，按照学科形成的本质含义上分类 ：

人、自然、社会组成了最基本的关系圈，其分类的对应关系大致是：

◆产品设计：相当于狭义工业设计，是以三维设计为主的；

◆环境设计：包括各类建筑物的设计、城市与地区规划、建筑施工计划、环境工程等；

◆传播设计是对以语言、文字或图形等为媒介而实现的传递活动所进行的设计。根据媒介的不同可归为两大类：以文字与图形等为媒介的视觉传播；以语言与。音响为媒介的听觉传播。

3.按照工业设计概念与界定来分类：

随着科技的发展和现代化技术的运用，工业设计与工艺美术设计的界限正在变得口益模糊，一些原属于工艺美术设计领域的设计活动兼具了工业设计的特点，如家具设计与服装设计。 工业设计作为连接技术与市场的桥梁，迅速扩展到商业领域的各个方面：

◆广告设计：包括报纸、杂志、招贴画、宣传册、商标等；

◆展示设计：包括铺面、橱窗、展示台、招牌、展览会、广告塔等；

◆包装设计：包括包装纸、容器、标签、商品外包装等；

◆装帧设计：包括杂志、书籍、插图、卡通与版面设计等。

即便是在自成体系的建筑领域中，工业设计也发挥出越来越重要的作用。

工业设计在企业中有着广阔的应用空间。因此，从企业对工业设计的需求层次角度来分析工业设计的内容，对企业更好地运用工业设计，创造更大的价值，将提供极大的便利。

1.产品设计

产品设计是工业设计的核心，是企业运用设计的关键环节，它实现了将原料的形态改变为更有价值的形态。工业设计师通过对人生理、心理、生活习惯等一切关于人的自然属性和社会属性的认知，进行产品的功能、性能、形式、价格、使用环境的定位，结合材料、技术、结构、工艺、形态、色彩、表面处理、装饰、成本等因素，从社会的、经济的、技术的角度进行创意设计，在企业生产管理中保证设计质量实现的前提下，使产品既是企业的产品、市场中的商品，又是老百姓的用品，达到顾客需求和企业效益的完美统一。

2.企业形象设计(Corporate ldenlti-fication System，简称CIS)

企业识别系统由统一的企业理念、规范的企业行为及一致的视觉形象所构成。即通过CIS设计，使企业具有视觉上的冲击力，可以鲜明地显示企业的个性，是企业力量和信心的体现。一个成功的企业一定是对内有凝聚力，对外可使消费者产生信赖感和认同感，从而提高企业知名度，实现企业的经营目标与发展目标。

3.环境设计(人与硬件之间的界面设计)

工业设计是作为沟通人与环境(建筑、交通、居室、商场、街道……)之间的界面语言来介入环境设计的。通过对人的不同的行为、目的和需求的认知，来赋予设计对象--种语言，使人与环境融为-体，给人以亲切方便、舒适的感觉。环境设计着重解决城市中人与建筑物之间的界面的一切问题，如：信息、信号系统、环保方案等，从而也参与解决社会生活中的重大问题。

4.设计管理(Design Management，简称DM)

即将设计活动作为企业运作中重要的一部分，在项目管理、界面管理、设计系统管理等产品系列发展的管理中，善于运用设计手段，贯彻设计导向的思维和行为，并将之与战略或技术成果转化为产品或服务的过程。

设计管理是企业迈向成功的必不可少的要素，企业要依循设计的原则和策略在企业开发生产经营活动中对各部门进行指导，以实现设计目标，使产品增值。成功的运用设计管理，可使企业在战略策划阶段就蕴含了经营的策略，同时，策略上的优势也为产品和企业在竞争中莫定良好的基础。

工业设计的最终目的是满足人的生理与心理多方面的最大需求。工业产品是满足手工艺时人们生产和生活的需要，无疑工业设计就是为现代人服务的，它要满足现代人们的要求。所以它首先要满足人们的生理需要—产品功能。一个杯子必须能用于喝水，一支钢笔必须能用来写字，一辆自行车必须能代步，一辆卡车必须能载物等等。

工业设计的第一个目的，就是通过对产品的合理规划，而使人们能更方便地使用它们，使其更好地发挥效力。在研究产品性能的基础上，工业设计还通过合理的造型手段，使产品能够具备富有时代精神，符合产品性能、与环境协调的产品形态，使人们得到美的享受。

工业设计是工业现代化和市场竞争的必然产物，其设计对象是以工业化方法批量生产的产品，工业设计对现代人类生活有着巨大的影响，同时又受制于生产与生活的现实水平。

设计是企业与市场的桥梁：一方面将生产和技术转化为适合市场需求的产品，一方面将市场信息反馈到企业促进企业的发展。

设计是产品增值的手段：对企业的最大作用是提高产品的附加价值。这种附加的价值不是有形物质存在，更多表现在无形之中。外观、产品形象等

设计是企业的一项重要资源：好的设计会使企业具有更好的信誉、使得企业更具有活力、成为公司发展工具

设计是建立完整的企业视觉形象的手段：企业视觉形象是公司建立品牌形象最好的外观，也就是公司一种特有的风格。

工业设计创造性是一件好的产品设计最重要的前提，简洁是好设计的重要标志，适用性是衡量产品设计另一条重要的标准，人机关系合理，人机界面和谐，产品自身语言应善于自我注释，精心处理每一个细部，注重地域民族特色，蕴含文化特征，注意生态平衡，利于保护环境，产品设计的永恒性。

工业设计要注意遵循以下原则：创造性原则；市场需求原则；使用者优先原则；企业目标原则；易于掌握原则；美观性原则；保护生态环境原则。

工业设计涉及到心理学，社会学，美学，人机工程学，机械构造，摄影，色彩学，方法学，以及设计上的三大构成基础。

工业设计是为制造工业产品所进行的设计，它包含产品外部和内部设计的整个过程，对产品的外观和性能，生产技术的发挥，以及品牌建设产生最直接的影响。发达国家发展的实践表明，工业设计已成为制造业竞争的源泉和核心动力之一。尤其是在经济全球化日趋深入、国际市场竞争激烈的情况下，产品的国际竞争力将首先取决于产品的设计开发能力。

工业设计是制造业发展的先导行业。

首先，工业设计创造了产品品牌。品牌的形成首先是产品个性化的结果，而设计则是创造这种个性化的先决条件。设计是企业品牌的重要因素，如果不注重提升工业设计能力，将难以成就一流企业。其次，工业设计创造了产品的高附加值。

再次,工业设计创新水平直接影响技术创新水平，好的设计创意会极大地推动企业技术创新的发展。最后，工业设计是制造业发展的龙头。由于工业设计在制造业中的核心地位和关键性作用，世界各国在发展制造业的过程中往往把它作为龙头，通过加速工业设计的发展带动整个制造业的发展。日本汽车业的发展就证明了这一点。

由于工业设计在产业振兴与发展中的特殊地位和作用，许多国家已经把它作为国家创新战略的重要组成部分。为了加速该产业的发展，许多国家设置专门的管理部门，投入巨大资金，并在产业政策上给予扶持。

英国设有国家设计委员会，主持全国工业设计推进工作。日本在通产省设有设计促进厅和设计政策厅，以及产业振兴会用于推进这项工作。芬兰政府2000年通过了国家设计政策纲要，名为“设计2005”，将芬兰“成为设计和创新方面的领先国家”作为国家的发展战略进行实施。韩国政府制定的产业发展纲要中提出，希望到2010年成为世界设计强国。

许多国家设立专门奖项用于奖励工业设计大师的创新成果。如日本早在1957年就设立了“优秀设计奖(GoodDisign)”，德国1969年设立了“好的形式(GoodForm)”联邦政府奖，韩国自1985年以来设立了“好设计产品奖”并对重大优秀创新设计授予总统奖。这些振兴工业设计的措施同时也大力推动了各国的工业水平。

我国的工业设计与发达国家相比还存在较大差距。其原因主要来自三个方面。

首先，大量的OEM(定牌生产)使企业不断丧失设计能力。

在引进外资中大量OEM生产虽然使我国产品出口总量大幅度上升，GDP迅速增长，但同时也使我国企业在产品设计中形成对国外的依赖。在一些产品中，即便是我国自主知识产权，但核心设计仍然是从国外购买的，这在汽车、机械以及计算机等高新技术产业很普遍。

许多大企业对设计缺乏专门的资金投入，更缺乏自己的设计师队伍。这也是我国制造业一直没有走出引进—模仿—生产—再引进—再模仿的怪圈的原因。目前，我国各地都在大规模吸引外商投资建厂，外资厂房越建越多，制造业的外资比重也越来越高，但外资企业大多使用进口生产线，自己的核心技术，产品面向全球市场。

中国除去提供廉价的劳动力，获取最低的加工成本外，难以在产品利润高端，即品牌、销售和研发上获得更多利益，而这三项几乎占去整个产品利润的 90%。缺乏自主设计研发，产品在价值链低端徘徊已经成为制约我国制造业发展的最大障碍。

其次，缺乏相应的资金投入和产业扶持政策。

长期以来，工业设计在我国一直没有专门的政府管理部门，行业协会也基本处于松散状态，且资金来源严重不足。政府缺乏对工业设计的资金投入，既没有专项拨款，也没有建立设计基金，在工业设计并没有被引起广泛重视的时候，仅仅凭借企业资金推动是不够的。

第一个国家级工业设计园区———2004年兴建的无锡国家工业设计园区，也是我国唯一一所国家工业设计园区，起步阶段是民营资本。但设计园在二期工程建设中遇到了融资难的问题，园区工业设计公共服务平台，是为设计公司和制造商提供设计产品生产交易的公共服务平台，应该由政府投资兴建，但至今不能落实。

国家没有提供相应的培育政策，对设计公司、设计园区缺乏相应的税收优惠政策，由于园区不能享受国家级高新区15%的所得税收优惠政策，许多外资设计公司只好“另找婆家”。

再次，产业化程度低，工业设计人才匮乏。

一方面是整个设计市场人才匮乏，另一方面是设计专业学生分配难，许多人改行从事其他工作，这反映了人才供求之间的矛盾。从工业设计专业公司来看，我国目前设计公司有数百家，但普遍总体规模小，基本处于散乱经营状态，且设计产品基本在低端，缺乏具有世界影响的设计公司和设计师。

加速我国工业设计的成长不仅是提高我国现阶段制造业水平的需要，更是不断提高我国制造业自主设计能力，打造世界制造业强国的战略需要。为此，应采取有力措施，积极推进工业设计事业。

一要加强政策扶持，加速培育工业设计产业。各国经验表明，在工业设计发展初期政府的产业政策扶持将起到巨大的推动作用。鉴于我国目前工业设计仍处于产业化初期，政府应给予该行业更优惠的政策。鉴于工业设计知识密集、人才密集和技术密集的高新技术产业特点，设计企业应在税收减免上享受国家高新技术企业政策。工业设计又属于创意产业，具有人力资本投入高的特点，可将设计师工资税前列之，以体现国家对创意产业的扶持。

二是发挥国家工业设计园区的示范作用，快速形成中国工业设计市场。新建的无锡国家工业设计园区是我国目前唯一的一所工业设计园区，可容纳1000家以上的设计企业，它以长三角雄厚的制造业为依托辐射珠三角和全国各地，可以迅速形成中国工业设计的生产和交易基地，成为中国工业设计的龙头。

因此，政府应加大培育力度，除享受国家级高新区的所得税减免15%外，可实行“三减三免”政策，以吸引更多的世界一流设计企业，培育更多的国内优秀设计公司。

三是提高企业自主设计的积极性，为企业的自主设计提供税收优惠和配套资金支持，激励企业增加设计开发费用投入，对长期不从事自主设计的企业可采取不同的警示措施以示督促。

此外，还应该规范设计教育，形成我国工业设计创新教育体系，加强工业设计的普及和推广，促进国际间的交流，为提高我国工业设计水平创造良好的社会环境。