所谓外部影响，是指在市场经济中，生产者或消费者在自已的活动中产生了一种有利影响或不利影响，这种有利影响带来的利益（或者说收益）或有害影响带来的损失（或者说成本）都不是消费者和生产者本人所获得或承担的。

　　⑴外部经济

　　某个人从其活动中得到的私人利益小于该活动所带来的社会利益，这种性质的外部影响被称为外部经济。

　　①生产的外部经济

　　当一个生产者采取的经济行动对他人产生了有利的影响，而自己却不能从中得到报酬时，便产生了生产的外部经济。

　　②消费的外部经济

　　当一个消费者采取的行动对他人产生了有利的影响，而自己却不能从中得到补偿时，便产生了消费的外部经济。

　　⑵外部不经济

　　某个人的一项经济活动会给社会上其他成员带来危害，但他自己却并不为此而支付足够抵偿这种危害的成本。此时，这个人为其活动所付出的私人成本就小于该活动所造成的社会成本，这种性质的外部影响被称为“外部不经济”。

　　①生产的外部不经济

　　当一个生产者采取的行动使他人付出了代价而又未给他人以补偿时，便产生了生产的外部不经济。

　　②消费的外部不经济

　　当一个消费者采取的行动使他人付出了代价而又未给他人以补偿时，便产生了消费的外部不经济。

　　⑴外部影响独立于市场机制之外。这是最重要的一个特征；

　　⑵外部影响产生于决策范围之外而具有伴随性；

　　⑶外部影响与受损者之间具有某种关联性；

　　⑷外部影响具有某种强制性；

　　⑸外部影响不可能完全消除。

　　⑴行政措施：管制与指导；

　　⑵经济措施：税收与补贴；

　　⑶法律措施：制定规则与信息结构；

　　⑷自愿协商：科斯定理与交易费用。

　　1、使用税收和补贴

　　对外部不经济的企业征税，其数额等于造成的损失；对外部经济的企业予以补贴。

　　2、使用企业合并

　　将相互影响并产生外部经济与外部不经济的企业进行合并，使外部影响消失。

　　3、使用财产权的办法

　　如产权是明确的且能得到保障，则有些外部影响可能不会发生。