地区竞争力是指地区在内部软、硬环境等方面具有明显优于其他地区且不易被其他地区模仿的、能够给区域内企业提供良好的发展条件，并形成地区经济特色，不断促进地区经济快速、协调、健康发展的独特综合能力。

地区竞争力是一个综合的概念，其构成的要素取决于竞争主体的竞争实力、竞争潜力和竞争环境，三者之间互相联系，互为补充。从系统论的观点看，竞争力要素整体的系统结构功能是八大要素分力系统的共同作用、互动增进和系统耦合。其系统结构如下图：

研究和评价地区竞争力，必须选择相应的指标。指标决定坪价的内容及所要采取的评价方法的取向。指标选择的好与否直接影响到评价结果的准确性、科学性和客观性。指标不全面，覆盖的信息不够，会导致评价内容与概念不统一。由于竞争力是一个综合性的概念范畴，是诸多因素共同作用的结果，不可能用一个或几个指标就能反映。因此，要全面衡量和评价地区竞争力，应该综合考虑多方面因素，建立一个多指标的、科学的、可行的综合评价指标体系。目前，我国尚没有一套理论完备、实践可行的地区竞争力评价指标体系。从竞争力内涵及系统构成出发，我们按照系统性、层次性、可行性、可比性和指标量化性等原则，建立由三大模块(核心竞争力、基础竞争力和环境竞争力)、八大要素(经济实力竞争力、产业竞争力、对外开放竞争力、人力资本竞争力、基础设施竞争力、科学技术竞争力、区域管理竞争力和生态环境竞争力)、30个项目、84个指标构成的，涵盖了竞争实力、竞争潜力和竞争环境等三大系统结构的地区竞争力评价指标体系。