国际配送中心也称为全球配送中心，是向区域、国际范围内用户提供配送服务的配送中心^[1]。

国际配送中心在国际物流系统中处于非常重要的地位。国际配送中心是国际物流活动中进行商品、物资等集散的场所，就范围而言，可以大到某些小国家和地区，小范围的可以具体到港口码头、保税仓库、外贸仓库等。^[2]

国际配送中心的主要作用，可以体现在以下几个方面：

1、结合了高效率的信息情报网，能够迅速、准确地掌握流通过程中的库存情况，从而避免了库存积压和库存量分布不均。

2、国际配送中心的建立有利于形成快速、有效的发送体制，保证了在提高顾客服务水平的同时，降低发送费用。

3、通过国际配送中心集中进货，使工厂与仓库之间按计划、有规律地进行大批量运输成为可能，有利于降低运输费用。

4、对于品种、规格繁多的商品，通过国际配送中心进行配售，有利于减少中间环节，提高流通效率。

5、在国际配送中心,顾客可以在一张订单上同时订购几种、几十种商品，有这样就可以大大缩短订购时间和费用。此外，配送中心可以根据顾客的订单，对许多商品进行统一加工和包装，以降低加工成本，节省包装材料。

1、经营规模大，辐射范围广，配送设施和设备的机械化，自动化程度高。

2、配送方式采用大批量，少批次和集装单元。

3、配送对象主要是超大型用户，如区域配送中心和跨国工商企业集团。

4、存储吞吐能力强。例如前面曾提到的荷兰的“国际配送中心”，不仅在国内外建立了许多现代化的仓库，而且装备了很多现代化的物流设备。该中心在接到订单之后24小时之内即可装好货物，仅用3~4天的时间就可把货物运送到欧洲共同体成员国的用户手中。