形象是指总体或者全面性的印象，并非由客观的资讯及详细的说明所获得，而是受到实体环境的影响后所知觉到的形象。

1958年，Martineau把“形象”的概念首次引入到商业零售领域，商店形象是指“商店在顾客心目中被定义的方式，包括功能性属性和心理性属性”，商店形象是一种对顾客的购买决定起到了较大影响的力量^[2]。随后，Rogers、Gamans和Grassi认为商店形象是顾客对某商店或服务的总体感觉^[3]。Keaveney和Hunt也同样认为，商店形象是顾客对零售商的总体印象(overall impression)^[4]。Manllis认为商店形象是指顾客依据商店的总体服务水平、产品质量、价格水平和店内氛围等因素对该商店作出的价值判断^[5]。

Berman和Evans综合各学者的定义后指出，商店形象是由功能的(实质的)与心理的(情理的)要素所组成^[6]。这些要素被顾客加以组合后，纳入其知觉框架，此知觉框架决定了顾客对某商店整体的期望。商店形象是顾客和商店之间的一种相互作用和相互影响，一方面是客观上可以观察的商店的功能性属性，另一方面是主观的，只能间接地加以了解的顾客对商店的想象和评价等。他们认为，态度是对商店某一属性(如商品价格、质量等)的认知倾向，商店形象则是顾客对某一商店属性的完整评价，顾客的态度会随着属性特征的改变而改变，而一个商店的形象却会在顾客头脑中长期地稳定地保留下去。

商店形象的获得不仅来自消费者对商店的功能性特征如价格、方便性和商品选择范围的感知，也来自她对非功能性如建筑物、商店内部装修、气味、广告等的感觉与体验。

女性爱逛街，如果她们认为某个商店卖的衣服档次高、装修豪华、服务周到，正好与她的身份地位相当，她会经常到这个商店逛逛，不知不觉地形成了到这个商店购买衣服的习惯。相反如果她认为某家的商店形象特别糟糕，逛逛都会影响自己的心情，她肯定一步都不愿踏进这个商店即便路过很多次。