受理托运是指零担货物承运人根据营运范围内的线路、站点、运距、中转车站、各车站的装卸能力、货物的性质及受运限制等业务规则和有关规定接受零担货物，办理托运手续。受理托运是零担货物运输作业中的首要环节。由于零担货运线路站点多，货物品类繁杂，包装形状各异，性质不一，因此受理人必须熟知营运范围内的线路、站点、运距、中转范围、车站装卸能力、货物的理化性质及受运限制等一系列业务规则及有关规定。

(1)公布办理零担的线路、站点(包括联运、中转站点)、班期及里程运价；

(2)张贴托运须知、包装要求和限运规定。

在受理托运时，可根据受理零担货物数量、运距以及车站作业能力采用不同的受理制度和方法，如随时受理制、预先审批制、日历承运制等，或站点受理、上门受理、预约受理等。

(1)限时受理制

这种受理制度对托运日期无具体的规定，在营业时间内，发货人均可随时将货物送到托运站办理托运。这一制度为货主提供了很大的方便性。但这种受理制度也有其局限性，如事先不能组织货源，缺乏计划性。因此货物在库时间长，设备利用率低。在实际零担货物运输中，这一受理制度常被作业量小的货运站、急运货运站，以及始发量小、中转量大的中转货运站采用。

(2)预先审批制

预先审批制要求发货人事先向货运站提出申请，车间再根据各个发货方向及站别的运量，结合站内设备和作业能力加以平衡，分别指定日期进货集结，组成零担班车。

(3)日历承运制

日历承运制指货运站根据零担货物流量和流向规律，编写承运日期表，事先公布，发货人则按规定日期来站办理托运手续。采用日历承运制可以有计划、有组织地零担货物运输，便于将去向和到站比较分散的零担货流合理集中，组织直达零担班车，可以均衡安排运站每日承担零担货物的数量，合理使用货运设备，便于物资部门安排生产和物资调拨计划，提前做好货物托运准备工作。