先行指标又称超前指标也称预兆性指标，是指预示未来月份经济状况和可能出现的商业周期性变化，并为分析者提供利率趋势变化早期迹象的市场指标。

它们可以为将来的经济状况提供预示性信息。先行指标主要有：货币供应量、股票价格指数、税后公司利润、流动资产总额变动、消费品和原材料新订货单、制造业和商业存货账面价值变动等。

先行指标一般能在总体经济活动发生变化之前6个月达到顶峰和谷底。

投资者采用该指标可以事先知道经济波动的转折点，从而采取恰当的投资策略。

例如，当货币当局减少货币供应量时，它一方面显示了当局的政策意图，暗含着目前经济中的过热趋向；另一方面会带来利率的提高，利率的提高会带来企业成本的上升，减少盈利，从而降低了对投资者的吸引力；利率提高增加了股票投资的机会成本，因而必然导致投资的减少进而引起股票价格的下降。