信令是在电话机或其他终端与交换局、交换局与交换局、交换局与各种业务控制点及交换局与操作维护中心等之间，为了建立呼叫连接及各种控制而传送的专门信息，是控制交换机动作的操作命令。

1.按信令工作区域可分为用户线信令和局间信令：

用户线信令是用户和交换机之间的信令，在用户线上传送，主要包括用户向交换机发送的监视信号和选择信号，以及交换机向用户发送的铃流和忙音等信号。用户线信令一般较少，而且简单。

局间信令是交换机和交换机之间使用的信令，在局间中继线上传送，用来控制呼叫接续和拆线。局问信令又可分为具有监视功能的线路信令和具有选择、操作功能的记发器信令。局间信令相对要多，而且复杂。

2.按信令传送信道可分为随路信令和公共信道信令

随路信令是信令随同语音在同一条话路中传送的信令方式。

公共信道信令由一条与话路分开的信令链路传送，是以时分复用的方式在一条高速数据链路上集中传送一群话路信令的信令方式。公共信道信令一般用于程控交换机组成的通信网。公共信道信令传递的速度快，具有提供大容量信令的潜力，具有改变或增加信令的灵活性，便于开放新业务，在通话时可随意处理信令，成本低。因此，公共信道信令得到了越来越广泛的使用。

3.按信令功能可分为管理信令、线路信令和路由信令：

管理信令具有操作功能，用于对电话通信网管理和维护。如检测和传送网络拥塞、提供呼叫计费信息；远距离维护信令等。

线路信令用于监视主、被叫的摘、挂机状态及通信设备忙闲状态，即提供对各种状态的监视功能。

路由信令指主叫所拨的被叫号码，用于选择通信的路由。