产品测试包括实际生产产品以及让消费者使用它，是最终用户或目标市场对产品（或服务）的评价。通常产品测试目的是根据被测试产品的发展或生命周期的不同阶段而定的，总体归纳起来，产品测试的目的是：

发现现有产品的缺点；

评价商业前景；

评价其他产品配方；

发现产品对各个细分市场的吸引力；

获得营销计划其他元素的创意。

当市场调研经理面对下面问题时，应该考虑使用产品测试：

如何使产品的属性特征最优化，从而更吸引顾客；

如何识别竞争产品的优势和弱势，来确定产品在目标市场中的位置；

与竞争对手相比，产品在哪些特性上更吸引顾客；

目前就产品属性而言，是否吸引顾客；是否在某些属性上还可以改进；

改进后的产品是否真的比改进前好；顾客能否区分改进前后产品的区别。

(1) 初始测试。这类测试是诊断性的，直接目的是消除产品的严重问题，粗略了解该产品与竞争产品相比所拥有的优势，此外还可以使公司发现产品的实际和潜在的使用情况，以便改换目标市场。通常这类测试是用小样本来完成的(往往利用便于获得的样本，如员工)。员工测试通常用于食品类产品的测试。

(2) 第二类测试是要求顾客在规定的时间限制内强制试用公司所提供产品，并作出反应。最后使用一个仿真购买环境，包括假设性的“您是否会购买”的问题，或者是一个实际选择情景，其中顾客要么选择一系列商品中的一种，包括新产品(通常以降低过的价格购买)，要么就选择“买”还是不买这种新产品。

(3) 产品测试最复杂的形式是产品在家庭里(企业里)放置较长一段时间。对于成包装商品来说，这段时间大约为两个月。这段时间的作用在于，其结果包含了初期期望的逐渐消失和那些只有随着时间流逝才会出现的问题(例如食物变质)的逐渐发展。被调查的人要完成“之前怎样”和“之后怎样”的问卷，还要对在这段测试期里每天使用新产品和竞争产品的实际情况做记录。在测试结束前做一次实际选择情景测试将使结果呈现盈亏平衡导向。

产品测试的目的随着被测试产品的发展或生命周期的不同阶段而不同，决定采用哪种研究设计是建立在研究目的基础之上的，所以并没有一种设计可以称得上是最好的。

(1) 在产品发展初期，只有原始模型，测试目标是如何使产品的属性特征最优化，从而更吸引顾客。此外，还可以帮助确定定位策略，将产品特征转化成显著的顾客利益。

(2) 当产品最终完成但还没有引入市场时，实施产品测试可以识别竞争对手的实力和弱势，同时还可以确定产品在目标市场中的位置。

(3) 一旦产品推出上市，进行产品测试通常有两目的。首先，作为质量控制手段，维持产品生命；其次，如果产品有做进一步改进的潜力的话，应该对改进产品进行测试。

确定测试方法后，需要解决两个问题。一个问题是被测试产品是让受访者在家使用还是在工作地方使用，还是其他的相关地点：或者产品在某购物中心的休息室。

(1) 在家中(入户)测试的优点：

在产品测试中通常是一种很现实的方式；

所有家庭成员的可能观点(不仅是家庭主妇)；

在家中可以烹制、清洗产品；

经过一段时期的使用，产品可以在不同的前后关系中并被不同的家庭成员评价；

对于让消费者困窘或敏感的产品非常有益；

对于反应将随时间变化的产品非常有益；

对于某些日用产品，是唯一的方式，如香波。

(2) 厅堂测试的优点：

对于快速简略的测试十分有益；

对于检查项目设计十分有益；

或许是一种现实的测试，如口香糖；

当大量产品被筛选时，对于获得敏感受访者的信息十分有益；

当需要产品的测试后包装时，对于行为观察会更加容易。

(3) 在其他地方测试：

当不在家中进行经常性消费，而且环境十分重要时采用。如在酒吧中进行啤酒测试；

对于大型产品，如电脑、彩电、可以在专门设置的空间进行测试。

另一个问题是，产品在受访者不知道名称情况下被测试，还是应该让受访者看见名称？这些取决于测试目的。不标名称的测试、不受品牌资产的影响，可以测量出产品真实的物理性能。在评价一个熟悉的知名品牌时会产生“光环影响”。从某种意义上讲，品牌形象比产品自身性能更能代表产品。因此，声称比竞争对手优越几乎是无根据的。然而，有名称的测试更加现实，增加预期的有效性。

产品测试是成功营销不可或缺的部分。来源于最终顾客的产品测试数据能够增加市场成功的可能性，减少市场灾祸。