《星岛日报》12月27日发表题为“大学须大力扭转乱局保排名”的评论文章,全文内容如下:
反修例乱局瘫痪部分大学校园,更有海外和内地学生撤离香港,势必增加本地大学招募国际人才的困难,世界大学排名权威机构已经对本港大学响起警号。大学师生应该尽快回复正常的教学活动,恢复包容和安全的校园和社会环境,避免国际人才裹足,影响教研质素,导致世界排名下跌,校誉和吸引力下降的恶性循环。
两家世界大学排名权威机构《泰晤士高等教育》和Quacquarelli Symonds (QS)接受本报专访,都指本港大学的整体排名,会因在不同领域的负面变化而受影响。其中QS发言人更形容,在已发展地区领先的大学发生因动乱而停止运作的情况,前所未见。
本地大学的国际排名一向不俗,在亚洲更位居前列,QS今年八月公布全球最佳留学城市,香港位居第十四,在亚洲排名第三。在其最新亚洲大学排名中,香港大学、科技大学和中文大学分别位列第三、第八和第十,在十大中占了三席。
削弱对顶尖人才吸引力
至于《泰晤士高等教育》今夏公布的全球大学排名,本港有六所大学位列全球五百强,其中香港大学上升一位去到全球第三十五,在亚洲排名第三。这机构的全球年轻大学排名榜中,本港有三所大学跻身二十强,当中科技大学更蝉联首席。
不过,这些在今年夏秋公布的排名,是基于滞后数据,并没有计及持续的社会及校园乱局的影响,而这几个月的事态发展产生大量负面因素,部分大学教学活动一度瘫痪,校园恍如战场,有内地学生受到排挤甚至攻击。一些内地生撤退去深圳,新加坡、日本等地都有安排学生「撤侨」。更令人忧虑的长期影响,是海外学者和学生产生戒心而拒绝来港。
单以岭南大学为例,下年度来港的交换生人数,已由原定的三百多人减至不足一百。这是本港大学共同面对的问题的一个缩影。不止交流生人数减少,大学招聘海外学者亦困难大增,一些学者已经表明因家人担心安全不愿来港。至于招收外地尖子学生,相信亦会面对同样难题。
返教研正轨免恶性循环
这不但影响本地大学在国际化程度方面的排名,还会影响本地大学的学术和科学研究成就,原因是绝大部分研究生都是来自内地和海外的尖子,也有不少研究项目是由外地来港任教的学者带领,这些顶尖人才都是全球大学争相罗致的对象,本港要是失去这方面的人才竞争优势,学术研究水平下降,学校声誉不比以前,排名下跌的压力将更大。排名下跌又会倒过来削弱大学对外地人才的吸引力,形成恶性循环。
外地来港的教学尖子,主要目的是求学问,做研究,要是乱局严重打击他们这方面的工作,甚至令他们连人身安全都感受到威胁,他们就会去其他更有吸引力的地方。大学要挽留和吸引人才,不止要收拾好校园硬件的烂摊子,还要在校园风气的软件方面做好工夫,回复包容、尊师重道、潜心学问的教学和研究环境,这需要管理层、师生以至社会各界一致确认这个方向,全力配合推行。