乌榄制作的榄角,是广东人普遍喜欢的食材。榄仁虽香,要从榄核中取出却不易。以前生产工具落后,取榄仁全靠手工。小时候,母亲总爱带着几个儿女围坐在一只装满了榄核的大簸箕边,边斩榄核边聊天。那时的时光,似乎总带着乌榄的清香……
广东人有一种普遍都喜欢的食材——乌榄制作的榄角。它是粤菜中蒸鱼的上乘配菜。我是增城人,增城乌榄树颇多。乌榄的美味,其实不仅在于榄肉,还有“五仁月饼”里的榄仁。
半个世纪前的一个中秋节前夕,外公送来两个月饼,一个莲蓉月,一个五仁月。中秋节那晚,妈妈叫齐家人一起“拜月亮”,然后将两个月饼各分成八小块,大家分着吃。我们兄弟姐妹几个早就口水直流,但年龄最小的我却没有哥哥姐姐们出手快,只拿到一小块莲蓉月饼,不由大哭起来。妈妈一问缘由,才知道我是想吃一口五仁月饼。大姐听见了,便从嘴边分出一小块给我。我一口咬下去,榄仁的独特香气瞬间在嘴里散开,我感觉这就是人间“最美味”了。
但如今再看到五仁月饼,我第一时间想到的却是那时候每当夜色降临,家家户户便响起的“卜卜”的斩榄核声。
榄仁虽香,要从榄核中取出却不易。以前生产工具落后,取榄仁全靠手工,但为了增加收入,家家户户都会斩榄核取仁。母亲总爱带着几个儿女围坐在一只装满了榄核的大簸箕边,边斩榄核边聊天。每人面前摆个二尺高的小木桩,用手拈起一枚坚硬、溜滑的榄核放上去,挥动着手中厚重的刀灵巧地落斩,一粒粒榄仁便脱落出来,很快堆成一小堆。
这活看起来简单,做起来却不容易,很讲究技巧和力度。尤其是一刀斩下时,要对准位置,巧用暗力,刚好把榄仁震出来。不能用力过猛,否则榄仁会断,残留在榄核里的榄仁就得再用针挑出来,不但费时费工,影响效率,断的榄仁太多,交货时还要扣工钱的。我记得那时是三块钱斩一担榄核,一担榄核100斤却只能斩出5斤左右的榄仁。只有特别熟手的人一天才可斩完一担,普通人一天只能斩二三十斤。
母亲每天都要弯腰弓背地斩到深更半夜。我心疼母亲,也学着斩榄核,结果有一次心一急,竟把手指头给斩破了,鲜血直流。母亲连忙给我包扎伤口,十分心疼。但有一次我放学回家,肚子饿得咕咕叫,看见饭台上放着斩好的榄仁,忍不住偷偷拿了几粒来吃,被母亲发现,她却打了我一巴掌,骂我:“我辛辛苦苦斩榄核,你敢偷吃?到时候不够数,我不但没有工钱还要赔钱,你懂吗?”我当然知道自己做错了,以后再也没有偷吃过榄仁。
如今,机械化取代了手工,千家万户手工斩榄核的情景已成回忆。但我尝过那新鲜榄仁的独特香酥味,至今难忘,一家人围坐一起斩榄核的 “卜卜”声,也经常萦绕在我的脑海。(羊城晚报2021年01月24日A11版)
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来源:羊城晚报 文字:陈乐中