《星岛日报》8月19日发表题为“疫苗竞赛入直路 中国领先免大国‘独占’”的评论文章,全文内容如下:
中国最近宣布已向中国军事科学院军事医学研究院团队,授予新冠疫苗专利权,是首个获得专利的新冠疫苗,证明中国在新冠疫苗开发处于国际前列,而早前俄罗斯抢先公布短期内可生产新冠疫苗,显示疫苗开发已成国际重要竞赛,且正进入“直路冲线”阶段,赛果不但对抗疫意义极大,也是一场国力较量。
新冠疫情在全球大爆发,迄今已有二千二百多万人感染、逾七十七万人死亡,每天新增确诊者仍有约二十五万人,形势极为严峻。要挽救人类性命,唯有成功开发疫苗,这亦涉及两场国际战役:一是大国争取成为首个成功开发疫苗的国家,二是疫苗未来将如何分配。
新冠疫情不但严重侵害人命,而且造成全球经济重创,谁能有效成功研发疫苗,便可望率先取消打击经济的防疫措施,尽快反弹,更代表该国医药研发水平处身国际顶尖地位,且疫苗势必有庞大定单,将有巨大经济利益。
爆国力之战 分配恐不平均
在这场疫苗开发竞赛,一直是英国、中国的团队领先,但俄罗斯上周突然宣布其“卫星V”疫苗已通过所有检查,短时间内可大规模生产。但从该国公布的资料显示,该疫苗应只是进入第三期临牀实验阶段,亦即最后一期大规模人体实验而已,并不算一马当先。
世卫本月初公布,在该组织登记的新冠疫苗研发,有二十六种进入临床测试,其中六种进入第三期临床试验阶段,三种来自中国,包括已获中国专利权的中国军科院团队,反而俄罗斯的卫星V应不在世卫这六种之列中。
中国在新冠疫苗开发居领先国家之列,原因之一是疫情最初在中国爆发,故可获得最多病毒信息,不过由于中国成功快速控制疫情,到四、五月以后在获取最新信息、进行人体实验时,反而不及还在爆发的欧美国家般便利。
在新冠疫苗开发上,中、英、德一直站在最前的第一梯队,美国在初时落后,不过美国医药研发能力强,又有庞大财力资助研究,很快就加入了英、德等团队,未来可分享成绩,令美国不致望尘莫及。
对于疫苗何时能成功开发,外界估计若能在年底有成,已是极速的了,而且首批生产的疫苗应只用在有需要人士如医护及军人等身上,因可能有未知的副作用,故要大规模生产及为民众接种,起码是明春或以后的事。全球疫情在未来半年仍处于肆虐时刻,抗疫措施尚难大幅放松。
疫苗开发的另一场国际战役,是有关疫苗的分配,这可能显得十分丑陋。世衞筹组了“全球新冠疫苗融资与供应协调计划”,希望确保明年底前向加入国家按人口分配二十亿剂疫苗,但计划能否顺利推行,还须看大国及药厂的态度。
大国纷“囤”购 罔顾世卫计划
其中美国最财大气粗,已至少向三家进入第三期临牀试验的欧美公司下单,每家至少订购一亿剂疫苗,另还向多个美国疫苗团队作出重大投资,务求在全球可大规模生产疫苗时,取得最大份额。英国政府亦分别向欧美三个疫苗团队,共订购至少二亿五千万剂疫苗;日本则订了一亿二千万剂;欧盟也绕过世卫,正与药商商议大批订购。
这些大国的订购,可能令西方药厂未来生产的疫苗,大部分将优先分配给这些国家,其他国家须排队轮候。对世卫计划积极回应的大国唯有中国,中国已承诺其开发的疫苗,将作为全球公共产品。
因此,纵然新冠疫苗明年初可大规模生产,疫苗分配将成大问题。哪些国家可优先取得疫苗?是按定单优先,还是按各国人口分配?其结果很可能是另一场强国漠视弱国的戏码。此外,有西方大药厂估计,疫苗有效期可能只得十二至十八国月,民众差不多每年都要接种,若然,全球民众要有足够疫苗供应,将倍添困难。
新冠疫苗开发虽露曙光,但何时能大规模生产和如何分配,将成另一场国际战役,鹿死谁手仍未可料,故中国在这场竞逐中居领先位置,意义就十分重大,对香港市民能否获得疫苗击退疫魔,也有直接影响。